TITO PUENTE

Ernesto Antonio Puente (Nueva York, 20 de abril de 1923 - 31 de mayo del 2000), conocido como Tito Puente, fue un percusionista estadounidense, que desarrolló su trabajo en el campo de la música cubana (son montuno, chachacha, mambo, bolero, pachanga, guaracha), y del jazz afrocubano, el jazz latino, o la salsa. Fue considerado como el mejor timbalero del mundo.

 

Historial

Sus padres eran puertorriqueños, Ernest Puente y Ercilia Puente, aunque nació en el vecindario conocido como El Barrio, en Spanish Harlem (Nueva York). Estudió piano y batería durante siete años, aunque su carrera profesional la comenzó tocando percusiones latinas, a los quince años, en una orquesta de Miami, antes de entrar a formar parte de la de Noro Morales. Vuelve a realizar estudios de piano, además de composición y orquestación en la Juilliard School of Music, aunque mantiene su actividad profesional en las bandas de los cubanos Machito, José Curbelo y Pupi Campo.
En 1947, o 1949,  forma su propia orquesta, bajo el nombre de "The Picadilly Boys", con la que toca jazz latino, especialmente el subgénero conocido como cubop. Simultanea su banda con colaboraciones con músicos como Dizzy Gillespie, Lionel Hampton, Ben Webster, Miles Davis, Thad Jones, Count Basie y Duke Ellington. Durante los años 1950, la popularidad de Puente llegó a su mayor nivel y logró que músicas de origen cubano, como el mambo, el son o el cha cha cha, llegaran a una mayor audiencia. Posteriormente, ya en los años 1960, Puente se sumó, a pesar de sus reticencias a la nueva etiqueta, a la corriente de la salsa, que había sustituido en el fervor del público a la música afrocubana, manteniendo su orquesta dedicada, principalmente, a la música de baile. Mucho más tarde, ya en la década de 1970, vuelve al jazz latino, interviniendo en numerosos festivales y grabando un gran número de álbumes, algunos con grandes ventas.
Sus participaciones junto a la cantante cubana La Lupe con temas como: "Salve Plena" se hicieron muy conocidos en muchos países de raíz latina, pero su sonido inconfundible al interpretar los timbales lo hizo conocido a nivel mundial. Lo mismo sucedió cuando Tito Puente toco en Japón, inspirando a una agrupación de músicos japoneses a interpretar el género salsa, la Orquesta de la Luz.
En 1992, Puente ganó el Premio Bicentenario de James Smithson y participó en la película: The Mambo Kings junto a Celia Cruz. Ganó también un premio Grammy por su grabación Mambo Birdland, en la categoría de mejor disco de música caribeña tradicional, en los primeros premios Latin Grammy.
Tito participó en varias producciones cinematográficas, primero con Woody Allen (1980), después en "Salsa" (1988), "The Mambo Kings" (1992), junto a Celia Cruz y Antonio Banderas, y en un documental de Fernando Trueba, llamado "Calle 54", en el que interpreta su tema de latin jazz "New Arrival", con un excitante solo de congas interpretado por Giovanni Hidalgo, y con la flauta de Dave Valentin.
Aunque es principalmente reconocido como músico, también se hizo popular por las apariciones televisivas, como en Plaza Sésamo interpretando su temas "Ran Kan Kan" y "El Timbalón". También, hizo una aparición, como él mismo, en la serie animada Los Simpsons, en el recordado capítulo en que se le acusa de haber asesinado al Señor Burns, cuando iba a dar clases de música en la Escuela Primaria de Springfield.

Discografía

A lo largo de su vasta carrera Tito Puente grabó un total de 198 discos entre producciones propias y colaboraciones con otros artistas. Entre sus álbumes de larga duración grabados o reeditados en disco compacto durante los últimos años están:

• Puente In Percussion (1956)
• Dance Mania (1958)
• El Rey: Bravo (1963)
• El Rey: Tito Puente & His Latin Ensemble (1984)
• The Mambo King (1991)
• Mambo Beat: The Progressive Side of Tito Puente (1994)
• Mambo y cha cha cha (1994)
• The Best of Dance Mania (1994)
• Barbarabatiri (1994)
• Tito Puente's Golden Latin Jazz All Stars (1994)
• Top Percussion/Dance Mania (1994)
• 20 Mambos/Take Five (1995)
• Fania Legends of Salsa Collection, Vol. 3 (1995)
• Fiesta con Puente (1995)
• Jazzin (1995)
• Mambo Mococo (1949-51) (1995)
• Mambos with Puente (1949-51) (1995)
• More Mambos on Broadway (1995)
• Tea for Two (1995)
• The Complete RCA Victor Revolving Bandstand... (1995)
• Tito's Idea (1995)
• Yambeque: The Progressive Side of Tito Puente (1995)
• Cha Cha Chá: Live at Grossinger's (1996)
• El Rey de la Salsa (1996)
• El Rey del Timbal (1996)
• Special Delivery (1996)
• The Very Best of Tito Puente & Vicentico.. (1996)
• Greatest Hits (1996)
• Jazz latino, vol. 4 (1996)
• Percussion's King (1997)
• Selection of Mambo & Cha Cha Cha (1997)
• 50 Years of Swing (1997)
• Tito Meets Machito: Mambo Kings (1997)
• Cha Cha Cha Rumba Beguine (1998)
• Dance Mania '98: Live at Birdland (1998)
• The Very Best of Tito Puente (1998)
• Timbalero Tropical (1998)
• Yambeque (1998)
• Absolute Best (1999)
• Carnival (1999)
• Colección original (1999)
• Golden Latin Jazz All Stars: In Session (1999)
• Latin Flight (1999)
• Latin Kings (1999)
• Lo mejor de lo mejor (1999)
• Mambo Birdland (1999)
• Rey (2000)
• His Vibes & Orchestra (2000)
• Cha Cha Cha for Lovers (2000)
• Homenaje a Beny Moré. Vol. 3 (2000)
• Dos ídolos. Su música (2000)
• Tito Puente y su Orquesta Mambo (2000)
• The Complete RCA Recordings. Vol. 1 (2000)
• The Best of the Concord Years (2000)
• Por fin (Finally) (2000)
• Party with Puente! (2000)
• Obra maestra (2000)
• Mambo Mambo (2000)
• Mambo King Meets the Queen of Salsa (2000)
• Latin Abstract (2000)
• Kings of Mambo (2000)
• Cha Cha Cha for Lovers (2000)
• The Legends Collection: Tito Puente & Celia Cruz (2001)
• The Complete RCA Recordings, Vol. 2 (2001)
• RCA Recordings (2001)
• Puente caliente (2001)
• The Best of... (2001)
• El Rey: Pa'lante! Straight! (2001)
• Cocktail Hour (2001)
• Selection. King of Mambo (2001)
• Herman Meets Puente (2001)
• Undisputed (2001)
• Fiesta (2002)
• Colección Diamante (2002)
• Tito Puente y Celia Cruz (2002)
• Live at the Playboy Jazz Festival (2002)
• King of Kings: The Very Best of Tito Puente (2002)
• Hot Timbales! (2002)
• Dr. Feelgood (2002)
• Carnaval de éxitos (2002)
• Caravan Mambo (2002)
• We Love Salsa (2006)

Con Dizzy Gillespie

• Rhythmstick (1990)